狼と森の番人　...epilogue

　目が覚めた。
　まばたきをすると、視界の中で、人影が像を結ぶ。
「……エルフィン？」
　呼びかけた声は、ずいぶんしゃがれていた。長い間、話すことをしていなかったみたいに。
　エルフィンは大きく頷いて、顔を歪めた。
「俺も、あなたを呼びたい」
　初めて聞く、エルフィンの声だった。
「セイジ」
　長い間、誰にも呼びかけられなかったがために、名前は、自分の中に残っていた。
　告げると、繰り返される。その繰り返しの中に、どれだけ自分が眠っていたのかを知った。
「セイジ」
「ああ。……エルフィン。また会えてよかった」

　もう二度と、会えなかったかもしれない。
　森が降らせた黒い雪と一緒に、溶けていたかもしれない。
　しかし、溶けたのは、別の誰かだ。
　きっと、自分にとって、大切だった、もう一人。